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Les recherches présentées par le Professeur Nigel Bundred à la European Breast Cancer Conference à Amsterdam ont révélé qu'elles avaient testé l'efficacité d'une paire de médicaments connus sous le nom de Herceptin (a.k.a trastuzumab) et Lapatinib.
Les deux médicaments sont couramment utilisés dans le traitement du cancer du sein déjà, mais c'est la première fois qu'ils ont été combinés et utilisés avant la chirurgie et la chimiothérapie. Ce qu'ils ont trouvé était qu'ils ont été en mesure d'éliminer certains types de cancer du sein en seulement 11 jours.
Financé par Cancer Research UK, ils visaient à utiliser ces médicaments pour lutter contre une protéine appelée HER2 (récepteur du facteur de croissance épidermique humain 2) qui affecte la croissance et la division des cellules cancéreuses. Il est également plus susceptible de revenir que les autres types de cancer. Ce qui rend également ce traitement si attrayant est le fait qu'il peut éliminer le besoin de chimiothérapie et / ou de chirurgie dans certains cas.
Résultats de l'étude: 257 femmes atteintes de cancer du sein HER2 positif ont été sélectionnées pour l'étude. Dans le premier, 130 femmes ont été affectées à l'un des trois groupes - certains ont reçu Herceptin (trastuzumab), d'autres ont reçu lapatinib. Ces deux groupes ont été traités pendant 11 jours après le diagnostic et avant la chirurgie. Un troisième groupe n'a reçu aucun traitement médicamenteux avant la chirurgie (le groupe témoin). Ce qu'ils ont trouvé était celui de ceux sur la combinaison d'Herceptin et de lapatinib, 7 des 66 femmes n'avaient pas de cellules cancéreuses restant dans les deux semaines et 11 femmes supplémentaires ont présenté des tumeurs fortement rétrécies.
Comparativement au groupe témoin auquel on a administré seulement Herceptin, on a constaté qu'ils présentaient 0% sans trace de cellules cancéreuses et seulement 3% présentaient une diminution de la taille de la tumeur. De toute évidence, les deux médicaments combinés ont un effet majeur sur les cellules de cancer du sein par opposition à être utilisé par leurs propres moyens. Le problème actuellement, cependant, est que les licences d'Herceptin la rendent disponible seulement pour l'utilisation avec la chimiothérapie et pas seulement. Les résultats de cette étude peuvent aider à changer cela cependant.