Pendant les vacances, les personnes allant sur les plages ne se doutent peut-être pas que depuis quelques décennies : la disparition progressive du sable marin !
Utilisé de toutes parts par l’industrie, il disparaît des côtes. Pourquoi ne pas se servir dans le désert ? Car les grains du Sahara ne sont pas adaptés à fabriquer du béton. C’est à cause de cela que le sable marin devient quelque chose de rare…
Le sable, dont le diamètre des grains peut varier de 0,065 mm à 2 mm, semble omniprésent. Pourtant, il disparaît. Et le constat est sans appel : 75 % des plage de la surface du globe se réduisent progressivement sous l’effet de l’exploitation humaine. De l’Afrique à la Réunion, de la Floride à aux côtes Vendéenne, où est passé le sable ? Ponctionné par l’homme ! En effet, le sable est utilisé dans plusieurs secteurs dont la construction en tête de liste, ces entreprises sont ultra consommatrices puisqu’il faut 200 tonnes de sable pour construire une maison standard et plus de 30.000 tonnes pour fabriquer un seul kilomètre d’autoroute !
L’industrie l’utilise aussi pour le verre, le plastique, le papier, des peintures ou encore des produits cosmétiques. Tous les ans plusieurs milliards de tonnes sont en effet extraites (entre 5 et 15 milliards de tonnes, selon les estimations) mais seulement dans les mers et les océans, et pas les déserts, car les grains de sable marin, anguleux, possèdent des qualités primordiales pour la construction comme le béton. Les activités humaines sont donc toujours en demande croissante de sable marin. Rien ne permet d’évaluer avec précision quand les plages disparaitront mais ce qui est sûr, c’est que prendre ainsi le sable fragilise les côtes et celles-ci résistent de moins en moins bien aux vagues. Les côtes ont alors tendance à s’éroder puis à entamer un recul.
Ce documentaire qui a été diffusé sur Arte Le sable, sorti en 2011 explique très bien ce phénomène préoccupant.